Farinha e carne no sertão. Fome e carestia no litoral: aspectos do mercado interno no Rio Grande do Norte (séc. XVIII a XIX)

Abstract

Partindo da análise de dois gêneros básicos da alimentação colonial que foram objetos de regulação direta das instituições administrativas coloniais, a farinha de mandioca e a carne bovina, o presente artigo visa contribuir com a escassa discussão historiográfica norte-rio-grandense sobre o mercado interno e as dinâmicas mercantis coloniais durante o século XVIII e primeira metade do XIX, notadamente, da cidade do Natal. Com base nos registros da Câmara de Natal, cartas de sesmarias e outras fontes documentais, bem como amparado nas proposituras teóricas do historiador econômico Istvan Hont, concluímos que o comércio interno no Rio Grande do Norte, em geral, e na cidade de Natal, em particular, ganhou conjunturas de estabilidade e superação de problemas de abastecimento a partir da conquista colonial dos sertões e das prerrogativas institucionais de controle auferidas pela Câmara de Natal.