The Tactful Chorus: Euripides, Alcestis 326–327, Hecuba 846–849

Abstract

Abstract:This article suggests that the brief choral comments that intervene between the speeches of two characters in Euripidean dialogue scenes may sometimes be more dramatically significant and interesting than is usually supposed. In Alcestis 326–7 and Hecuba 846–9 the chorus-leaders' comments are directed obliquely toward (respectively) Admetus and Agamemnon, and are designed in a suitably tactful manner to influence their responses to the appeals of Alcestis and Hecuba. The problematic text of Hecuba 846–849 can be explained accordingly, and is so explained in a little-noticed comment by a Byzantine scholiast.Résumé:Cet article suggère que les brèves interventions du chæur entre les répliques des personnages dans les scènes de dialogue d'Euripide peuvent parfois être plus importantes et plus intéressantes pour l'action qu'on ne le suppose habituellement. Dans Alceste 326–7 et Hécube 846–9, les remarques du coryphée s'adressent indirectement à Admète et a Agamemnon (respectivement), et sont construites de manière suffisamment délicate pour influencer les réponses de ceux-ci aux appels d'Alceste et d'Hécube. Le texte problématique d'Hécube 846–849 peut donc s'expliquer de cette façon, et c'est ainsi qu'il est expliqué dans le commentaire largement ignoré d'un scholiaste byzantin.