La force des catégories savantes sur l’imaginaire collectif. Le familialisme amoral comme paradigme explicatif de l’agir associatif en Italie du Sud

Abstract

La persistance du retard economique de certaines regions du monde a fait l’objet de nombreux travaux de recherche. Il est apparu que pour comprendre les ecarts de developpement entre pays il est possible de faire appel a des explications d’ordre culturel. Dans ce sillage, dans les annees 1950, le politologue E.C. Banfield mene des enquetes dans un village du sud de l’Italie pour montrer que, dans des contextes impregnes de familialisme amoral, il serait impossible de s’associer pour le bien public. Ainsi, en raison de cet ethos specifique, les gens n’attacheraient aucune importance a l’interet collectif et n’arriveraient pas a s’organiser pour ameliorer leurs conditions de precarite. En depit des vertus heuristiques de ces apports theoriques, tres largement mobilises dans le champ des sciences sociales, nous considerons qu’ils ont construit une representation aussi deterministe que deformee de l’agir collectif dans le sud de l’Italie. Nous proposerons donc une analyse des effets que ces postulats savants ont pu engendrer dans la posture et l’imaginaire collectif des benevoles et des salaries qui travaillent au quotidien dans des associations ou des cooperatives sociales dans le sud de l’Italie.