A survey of doctoral theses in transport and logistics

Abstract

In 2012, a first survey of theses registered or supported in France on transport and logistics was carried out by the French Association of Transport and Logistics Institutes (AFITL). This census was updated in 2016. This paper presents the survey methodology; compares the results with the previous survey (2014); analyzes the results.The data set consists of 469 theses defended since 2010 and further includes 345 theses registered -not yet defended- since 2009. 80% of the dissertations are in social sciences and 20% in engineering sciences. A large number of these theses -almost 44%, but this percentage varies by discipline- are headed by research directors whose name is found only once in the file; i.e. the thesis directors are not specialized in transport and logistics but occasionally supervise students working outside their usual area of research.There are clear groupings in the localities where the theses are registered. 43% are registered in the greater Paris region. There are four universities where the number of theses in all disciplines is greater than 50: Lyon, Marseille, Paris 1, Paris-Est, but 46 where it is under 10. By crossing disciplines and institutions, one easily finds the geography of research in transport and logistics in France. L’Association Française des Instituts de Transport et de Logistique a procédé pour la première fois en 2012, à un recensement des thèses de toutes disciplines, inscrites ou soutenues en France, portant sur les transports et la logistique. Ce recensement a été actualisé en 2016. Cet article présente la manière dont ce recensement a été réalisé ; il compare les résultats avec ceux de la précédente mise à jour (2014) ; il en analyse les résultats.Le fichier comporte 469 thèses soutenues depuis 2010 et 345 thèses inscrites -et non encore soutenues- depuis 2009. 80 % des thèses relèvent des sciences sociales et 20 % des sciences pour l’ingénieur. Un très grand nombre de ces thèses -près de 44 %, mais ce pourcentage est très variable selon les disciplines- sont dirigées par des directeurs de recherche dont le nom n’est présent qu’une seule fois dans le fichier ; autrement dit ces thèses sont encadrées par des directeurs de recherche qui ne sont pas spécialistes du transport ou de la logistique, mais qui, occasionnellement, acceptent de diriger des thèses qui ne relèvent pas de leur domaine habituel de recherche.La dispersion des thèses en fonction de leur ville et établissement de soutenance est également très forte. 43 % des thèses sont inscrites à Paris ou dans les universités de la banlieue parisienne. On compte quatre universités où le nombre de thèses, toutes disciplines confondues est supérieur à 50 : Lyon, Marseille, Paris 1, Paris-Est, mais 46 où il est inférieur à 10. En croisant établissements et disciplines, on retrouve aisément la géographie de la recherche en transport et logistique en France.