La collection des palettes prédynastiques égyptiennes du Muséum (Lyon). Étude des objets (traces de fabrication et d'utilisation) et présentation des palettes et du fard prédynastiques dans leur contexte historique, archéologique, social et funéraire

Abstract

titre complet La collection des palettes predynastiques egyptiennes du Museum (Lyon). Etude des objets (traces de fabrication et d'utilisation) et presentation des palettes et du fard predynastiques dans leur contexte historique, archeologique, social et funeraire. resume L'etude des palettes a fard predynastiques du Museum permet plusieurs types d'analyses : sur la technique de fabrication, sur les traces d'utilisation consecutives au broyage des pigments, et sur la presence ou non d'un depot de matiere. L'etude technique montre que la realisation des palettes ne repondait pas a des regles strictes : l'epaisseur, les dimensions, le traitement des surfaces, des bords et de la decoration sont varies. Les traces d'usinage final n'ont pas ete masquees et leur etat de conservation depend du degre d'utilisation de l'objet. Les palettes sont fonctionnelles sur les deux faces et les traces de broyage sont caracterisees par des petites cupules (piquetage) et des stries d'ecrasement du mineral. Des vestiges de pigments sont souvent rencontres : pigment vert a base de minerai de cuivre, pigment rouge (ocre, hematite ou limonite), ou pâte blanche a brune malaxee au doigt (traces d'empreintes digitales) sur la surface de la palette. En dehors des traces de pigment ou de broyage, des vestiges d'usure par suspension sont observables dans les trous parfois prevus a cet effet et indiquent que l'objet etait concu non seulement pour la peinture corporelle mais egalement comme un objet de parure destine a etre porte sur l'individu qui en etait le depositaire. Nous savons maintenant grâce aux actuelles fouilles du site d'Adaima que ces objets, longtemps consideres comme uniquement funeraires, sont avant tout caracteristiques du monde des vivants. L'etude de leur contexte archeologique devoile qu'ils sont identitaires et se rapportent a la peinture corporelle et a toute une symbolique complexe qui differe en fonction de la couleur utilisee. La palette a fard evoluera jusqu'a devenir le support d'une iconographie en rapport etroit avec la propagande royale. Les palettes ornees, bien plus qu'un support, signent avant tout la mort d'un groupe d'individus investis d'un certain pouvoir recupere par la monarchie naissante. L'interet de ces objets porte ainsi bien au-dela du simple maquillage, d'autant plus qu'un certain nombre seulement d'individus en possedaient. L'utilisation de pigment fait reference a toute une gamme d'interpretation : prophylaxie, medecine, protection fonctionnelle ou magique ; la palette s'avere etre bien plus qu'un simple outil et l'acte meme de broyer a ete valorise. Elle se definit comme une marque individuelle et sociale. Les objets qui lui sont directement associes dans les sepultures et les decorations qu'elles presentent indiquent que leur fonction est en relation avec la pratique de la magie. La palette et le fard expriment des notions directement liees au systeme social, magico-religieux et politique de la communaute. Bien plus qu'un outil, la palette est un objet de culture en lui-meme, ecartant une unique interpretation fonctionnelle. Esthetique, medecine, prophylaxie, magie et pouvoir sont autant de relectures possibles des significations anciennes. abstract The study of the slate cosmetic palettes of the Museum allows more than one piece of analysis : about technique of manufacture, about traces of utilization resulting from grinding pigments, and about the presence or not of a deposit of substance. The technical analysis reveals that the realization of palettes did not respond to precise rules : the thickness, the size and the treatment of the surface, of the edges and of the decoration are diversified. The traces of final manufacturing were not hidden and their state of preservation is subordinate to the utilization degree of the objects. The palettes are functional on the two faces and the grinding traces are characterized by small cupules (staking out) and scratches of mineral crushing. Remains of pigments are frequently observed : green pigment from copper ore, red pigment (haematite, ochre or limonite), or white or brown paste mixed with fingers on the surface of the palettes (traces of thumb-prints). Beyond the pigment or grinding traces, remains of wear by suspension are sometimes observed in the holes allowed for that purpose and reveal that the palette was conceived not only for tegumentary paint but also like an adornment intended to be weared on the individual. Actually, we know thanks to the current excavatings and discoveries at el Adaima that palettes, considered since a long time only as funerary objects, are characteristic of the lifetime world. The study of their archaeological context reveals that they are protective and identification objects. They relate to tegumentary paint and to a many-side symbolic which differs in function of the colour used. Slate palette evolved so far to become the support for an iconography closely linked to the royal propaganda. Those adorned palettes, being far more than a mere support, show the end of life of a group of individuals whose granted power has been taken over by the arising monarchy. Therefore, the importance of those objects goes much beyond their use in making-up, all the more since only a limited number of people would own them. The use of pigments refers to a whole range of significance : disease prevention, medicine, functional or magical protection ; the palette happens to be far more than a simple tool and the very use of grinding has been highlighted. It is defined as both an individual and a social indicator. These objects wich are closely related to it in the burial places and the adornments that are shown suggest that there is a connection between their function and the pratice of magic. Through the palette and the paint, the notions that are expressed have a direct link to the social, magical/religious and political system of the community. Far more than a tool, the palette is a cultural object, dismissing the idea of an exclusively functional signifiance. Through aesthetics, medicine, prophylaxis, magic and power, there are different potential ways of interpreting ancient forms of significance. relation Extr. des Cahiers scientifiques du museum d'histoire naturelle de Lyon, fascicule 9, 2005, p. 5-63. source Bibliotheque du musee des Confluences.