La créativité en conception industrielle : notions et méthodes

Abstract

L'accroissement de la competition mondiale impacte de plus en plus notre environnement economico-industriel et, par effet connexe, notre contexte social. Les marches evoluent selon des dynamiques rapides, exigeant de nos societes industrielles, ou des services, une reponse adaptee quasi immediate  [42]. Cette compression temporelle oblige les forces vives de l'entreprise a travailler dans l'urgence, dans tous les domaines y compris en conception. Les entreprises sont confrontees a un marche complexe et competitif  [22]. La mutation, la deliquescence ou l'expansion de celui-ci se produisent de facon preoccupante  [31], car elles sont en partie peu predictibles. L'entreprise se doit subsequemment de definir une strategie de reponse lui permettant de garder et, si possible, d'augmenter ses parts de marche. Pour cela, la seule constante robuste sur laquelle l'entreprise peut s'appuyer est le besoin toujours croissant de changement  [49]. Pour autant, identifier et suivre l'evolution des marches nationaux et internationaux, structures autour d'attentes marquees de facon extreme par un environnement socio-culturel et d'une forte versatilite conjoncturelle, releve du tour de force. Une fois cette difficulte resolue, il restera a l'entreprise a resoudre le probleme de l'adequation de l'innovation avec le referentiel marche identifie. Dans ce cadre specifique, l'entreprise peut se positionner dans une demarche drastique de reduction des prix de revient des produits ou des services qu'elle fournit et/ou opter pour une strategie de differenciation s'appuyant sur des processus d'innovation. C'est dans cette seconde option que nous voyons poindre les apports de la creativite. Un processus d'innovation debute par l'emergence d'une idee nouvelle et se developpe dans l'acte de conception pour atteindre le marche vise. Nous ne nous interessons pas a la creativite en tant que telle mais a la creativite industrielle , action participant au processus d'innovation. Afin de mieux apprehender cette notion, nous allons explorer ses definitions dans le paragraphe  . Mais avant d'aller plus loin, il est essentiel d'evoquer une controverse liee a l'impact de cette notion. Tres souvent, et parfois sans discernement, la creativite est presentee comme un facteur positif de reussite economique. Effectivement, de nombreux fleurons de l'industrie manufacturiere ou de services peuvent etre cites comme les exemples d'entites creatrices et innovantes. Mais d'autres payent un lourd tribut a un management tourne exclusivement vers la creativite. La creativite est une activite qui genere chez ses acteurs des phases d'euphorie constituee par l'emotion de la reussite. Elle change leur vision de l'environnement, elle cree de nouvelles logiques d'action et de nouvelles echelles de valeur, au sens du « monde de la conception »  [33]. Cette dynamique enjoleuse de la creativite amene certaines entreprises a oublier les principes primaires de l'economie de marche. Elles se positionnent dans une spirale continue de creativite, sans jamais perenniser les savoirs generes, sans avoir pleinement transforme les idees en innovations, sans avoir valorise les fruits de leurs efforts. Il peut s'ensuivre une course en avant epuisante pour l'entreprise et dangereuse quant a ses reponses aux attentes des clients. Dans notre histoire industrielle, les exemples d'innovations arrivees trop tot sur le marche cotoient des exemples d'entreprises qui se sont laissees depasser faute d'innover. Bien qu'il faille considerer la creativite, tout comme l'innovation, comme une demarche continue et recursive, il est necessaire que celle-ci soit integree et pilotee par des processus et outils du domaine de la conception industrielle. Nous proposons a la fin de cet article des methodes (analyse de la valeur, TRIZ, Lean Six Sigma, trefle fractal) pouvant instrumenter indifferemment une phase de creation ou un processus de conception.