Diversité floristique et connaissances des usages rituels et médico-magiques des espèces végétales dans la ville de Cotonou, Bénin

Abstract

La communauté scientifique africaine prend de plus en plus conscience de la valeur de la médecine traditionnelle et de la nécessité d’améliorer les connaissances sur les différentes facettes de cette médecine. Cette étude s'intéresse à l’utilisation des plantes à des fins rituelles et médico-magiques et, a pour objectif de recenser les plantes à usage rituels et médico-magique et d’évaluer les connaissances des populations urbaines en relation avec ces plantes. Les travaux se sont déroulés dans la ville de Cotonou. Une enquête sur les usages des plantes a été faite auprès de 70 personnes. La valeur de diversité des utilisations, l’équitabilité au niveau des connaissances ainsi que la valeur d’usage des organes utilisés ont été calculés. Les résultats des enquêtes révèlent que 38 espèces réparties en 32 genres et 22 familles sont utilisées dans les pratiques rituelles et médico-magiques dans la ville de Cotonou. Sept indications spirituelles des plantes ont été signalées. La majorité des espèces sont utilisées principalement contre les effets néfastes de la sorcellerie (44,74 % du total des espèces), la purification (26,32 % du total des espèces), les mauvais esprits (21,05 % du total des espèces) et 15,79 % du total des espèces sont utilisée pour la chance ou prospérité dans les affaires. Les connaissances sur les pratiques rituelles et médico-magiques sont bien réparties au sein de la population enquêtée (H= 2,18 bits et E= 1,25). Les valeurs d’usage des organes utilisés révèlent que la feuille des espèces est très sollicitée pour ces pratiques. Cette étude a montré l’importance des plantes spirituelles dans la ville de Cotonou. Il est donc nécessaire de penser au développement de ces espèces en jardin de case ou en agriculture urbaine.