La particularité du tableau vivant dans les situations construites de Tino Sehgal

Abstract

165 Tino Sehgal reconfigure le rituel de l’exposition et bouscule les paramètres qui gouvernent l’économie de l’art au moyen de ses constructed situations, des « situations construites » faites de séquences chorégraphiées et d’instructions orales exécutées par des « joueurs » ou « interprètes » à l’intérieur de musées ou de galeries. Signant l’analyse la plus approfondie de l’œuvre de cet artiste, Dorothea von Hantelmann témoigne, dans How to Do Things with Art (2010), du déplacement radical que Sehgal opère vis-à-vis les structures même de l’économie du milieu de l’art, le rapport fondamental entre l’œuvre et le visiteur ainsi que l’institution muséale et ses fonctions.1 En produisant des œuvres dont il ne subsiste aucune trace matérielle, mais qui sont acquises par des musées au même titre qu’une peinture ou une sculpture, Sehgal bouscule les systèmes d’acquisition et de présentation établis, et, de façon encore plus marquante, ceux de la conservation. En 2013, le Musée d’art contemporain de Montréal (MAC) a présenté deux œuvres de Tino Sehgal dont j’ai assumé le commissariat : Kiss2 (2002) et This situation (2007), toutes deux puisant dans la tradition du tableau vivant. J’ai ensuite été impliquée dans l’acquisition par le MAC de This situation en version bilingue français-anglais, et c’est des enjeux spécifiques liés à l’acquisition et à la conservation de cette œuvre dont il s’agira dans cet essai. Sehgal décrit This situation comme étant une de ses œuvres les plus personnelles. Jalon important dans sa pratique, This situation révèle l’attachement qu’éprouve l’artiste pour les idées, la philosophie, la théorie. Six interprètes — des professeurs et doctorants des départements d’économie, histoire, littérature, philosophie des universités et cégeps montréalais3 — discutent de 400 ans d’histoire culturelle à travers cent citations choisies par l’artiste, qu’il a rassemblées autour de trois thématiques : la notion de situation, le passage d’une société de pénurie à une société d’abondance, et les techniques de soi.4 « Welcome to This situation » est prononcé simultanément par les interprètes, qui souhaitent la bienvenue aux visiteurs, prennent une grande respiration et « avancent » très lentement le long des murs, mais en marchant à reculons, jusqu’à leur position suivante. Six positions, ou tableaux, déterminées par l’artiste sont reproduites. Certaines reprennent celles de peintures célèbres, dont Le déjeuner sur l’herbe (1863) de Manet et Un dimanche après-midi à l’île de La Grande Jatte (1884–1886) de Seurat, facilement reconnaissables par un public averti, tandis que d’autres demeurent mystérieuses, même pour les interprètes. Après cette période de silence et d’immobilité, un des interprètes Lesley Johnstone est conservatrice et chef des expositions et de l’éducation au Musée d’art contemporain de Montréal. — lesley.johnstone@macm.org La particularité du tableau vivant dans les situations construites de Tino Sehgal