The Other Side of Modernity: Everyday Life, Consumer Culture, and the Spanish Transition in Crónica del desamor by Rosa Montero

Abstract

Abstract:This essay adopts an urban cultural studies method in order to examine the evolvincultural sensibilities of Transition-era Spain by way of a close reading of Rosa Montero's 1979 Crónica del desamor. In this theoretical context, it is first argued that Montero deploys a defetishizing lens to disclose the underlying social relations that are congealed within the materiality of the commodity. This thematic analysis of the first section then gives way in the second movement to a critical examination of the relationship between the novel's form and the historical context. More specifically, the second section contends that the author's repeated use of analepsis is a concrete manifestation of the period's dominant temporal coordinate, or the continuity/change dynamic that characterizes Spain's transition to democracy. It is ultimately suggested that the defetishized representation of the commodity form in the author's first novel captures what is called throughout the essay the other side of modernity, or the alienation and frustration that is an unfortunate byproduct of consumer culture.Resumen:Este ensayo adopta una metodología de los estudios culturales urbanos para examinar las sensibilidades culturales en desarrollo de la sociedad española durante la época de la transición a través de una lectura crítica de Crónica del Desamor de Rosa Montero (1979). Dentro de este contexto teórico, se arguye que Montero utiliza una lente desfetichizante para revelar las desequilibradas relaciones sociales subyacentes que se han solidificado dentro de la materialidad de la mercancía. Este análisis temático de la primera sección da paso en el segundo movimiento a una examinación crítica de la relación entre la forma novelística y el contexto histórico. Más específicamente, la segunda sección sostiene que el uso recurrente de la analepsis se constituye una manifestación concreta de la coordenada temporal dominante del periodo, o la dinámica cambio/continuidad que caracteriza la transición hacia la democracia en España. Finalmente, se sugiere que la representación desfetichizante de la mercancía en la primera novela de la autora captura lo que se llama a lo largo de este ensayo la otra cara de la modernidad, o la alienación y frustración que son el desafortunado resultado de la cultura consumista.