Introducción

Abstract

El período comprendido, aproximadamente, entre 1750 y 1926 resulta decisivo en la delimitación moderna de las fronteras de la monarquía española con los estados portugués y francés. Tanto en el ámbito colonial como en el europeo o metropolitano, los tres países establecen acuerdos bilaterales, los Tratados de Límites, que fijan —o, cuando menos, establecen los procedimientos para fijar— de manera precisa las líneas de demarcación entre ellos. Entre tales Tratados, y por lo que toca al ámbito colonial, cabe citar los de Madrid (1750, declarado nulo en 1761) y San Ildefonso (1777), relativos a las posesiones de España y Portugal en América y Asia; el de Aranjuez (1777), entre España y Francia, sobre los límites de ambos reinos en la isla de Santo Domingo; o los que delimitan las posesiones de esos mismos países en el África ecuatorial (1890), así como sus respectivos protectorados en Marruecos (1912). Dentro del ámbito europeo, en el extenso período citado se firman, en relación con la frontera hispano-francesa, el Convenio de Perpiñán (1764), el Tratado de Elizondo (1785) y los tres Tratados de Bayona (1856-1866), acompañados de un acta adicional y varios anejos, y completados en 1859 con la declaración que fija los límites jurisdiccionales en la Bahía de Higuer; y, respecto a la Raya hispano-portuguesa, los Tratados de Lisboa de 1864 (completado con el Acta de Demarcación de 1906) y 1926 (que incorpora, a su vez, el Convenio de 1893 sobre la llamada Dehesa de la Contienda), así como el canje de notas delimitando la zona marítima del río Guadiana (1893). Pese a las particularidades propias de estos Tratados, todos ellos comparten y ejemplifican dos factores claves para la construcción de los Estados-nación modernos: de un lado, una concepción de la soberanía en términos territoriales y exclusivos; de otro, la definición de fronteras de tipo lineal, representadas de forma geográfica y cartográfica detallada. Ambos elementos conforman los dos pilares básicos de lo que ha venido a denominarse la territorialidad estatal moderna, la cual se apoya en una forma política —el Estado territorial— basada precisamente en la soberanía exclusiva sobre un espacio compacto definido por límites fronterizos lineales, claros y continuos. Un modelo de Estado y de territorialidad que, aunque cuestionado, erosionado y transformado en parte por diversos procesos y actores tanto a escala supraestatal como infraestatal, continúa prevaleciendo en el mundo actual. Con raíces en la Paz de Westfalia, el Estado territorial no adquiere su configuración espacial moderna hasta la extensión de la frontera lineal, impulsada por la Revolución francesa y consagrada diplomáticamente por los Tratados de Paz de París y el Congreso de Viena (1814-1815). Introducción