La Nouvelle-Angleterre ou le dissensus de la lettre : pratique de l'écart dans le récit de captivité de Mary Rowlandson

Abstract

La narration de captivite de Mary W. Rowlandson, publiee en 1682, fait de l’ecart une modalite d’ecriture, et inscrit la difference au cœur meme d’un genre dont elle participe a l’etablissement. La parution du recit de Rowlandson advient alors qu’une crise grave secoue la colonie de la Baie. La crise est politique, qui, a la suite de la guerre contre le roi Philippe, met a mal la definition institutionnelle de la colonie, notamment ses rapports avec l’Angleterre; elle est aussi epistemique : elle pose la question de la communaute, ce qui la fait tenir, mais aussi la question de ses contours, des lignes de partage instituees par les peres. Cet essai montre comment le recit de Rowlandson, loin de se contenter de manifester la crise de la colonie, la met en œuvre. En faisant trembler la barre du paradigme, celle qui separe « eux » de « nous », la parole du cri, le « sauvage » du « civilise », les transactions litterales du recit de Rowlandson engagent la definition du commun dans un texte qui fonde son autorite sur la renegociation incessante d’un « nous » pense comme rapport et dans l’ecart. Une fois Mary restauree au sein de sa « communaute », elle doit pourtant faire le deuil de la coincidence du « je » et du « nous » et du « je » avec lui-meme ; sa voix continue d’etre traversee d’accents etranges, mais non plus etrangers – une voix a jamais dis-concordante.