De la recherche d’un papetier à l’introduction du cylindre hollandais : circulation des savoirs et transfert de technique entre les Provinces-Unies et le Brandebourg-Prusse au début du XVIIIe siècle

Abstract

En 1709, Frédéric Ier roi en Prusse critique la qualité du papier qui est produit dans le territoire qu’il domine. Selon lui, ce papier est loin d’égaler la production néerlandaise dont on admire la résistance et la blancheur. Le roi donne l’ordre à son envoyé en poste à La Haye de recruter un papetier hollandais qui soit prêt à faire connaître en Brandebourg-Prusse le secret de la fabrication du papier selon la manière de son pays. Or, le diplomate se rend compte assez vite que le seul recrutement d’un papetier ne suffirait pas pour réaliser le projet de son roi. Cette contribution analyse le processus de la circulation des savoirs techniques ainsi que les défis et les obstacles auxquels s’est vu confronté le personnel diplomatique peu compétent dans ce domaine technique. L’article montre le rôle que les attentes de retombées économiques ont joué dans la politique mercantiliste et caméraliste.