Energia

Abstract

En primer lugar quisiera agradecer más allá del protocolo la invitación a participar en este encuentro, agradecimiento que tiene sobre todo que ver con que sostendré una tesis contraria a su lema: desde mi punto de vista las conurbaciones son el problema. Obviamente mi afirmación y la de los organizadores, «la ciudad es la solución», son frases demasiado simples para contener matices y abarcar toda la complejidad del asunto. Y sin duda en los relatos que pueda haber detrás encontraremos puntos de acuerdo. Pero será más útil debatir sobre desacuerdos. Para evitar enredarnos en discusiones bizantinas conviene recordar que el neologismo ‘conurbación’ fue acuñado por Patrick Geddes (1915) para hacer una distinción con lo que anteriormente se entendía por ‘ciudad’. Y posteriormente Lewis Mumford consideró que el proceso contemporáneo de crecimiento urbano era un proceso de desurbanización, esto es, de destrucción de las antiguas ciudades, cuyos restos han pasado a ser objeto de atracción turística en muchos casos. En cualquier caso, si «la ciudad es la solución», ¿cuál es el problema? Luis Fernández disertaba hace poco bajo el título: «el cambio climático es el problema, la ciudad es la solución». Un enunciado eficaz como reclamo publicitario, pero, desde mi punto de vista, demasiado simple. En lo que se refiere al cambio climático, hay que recordar que se trata tan sólo de un aspecto parcial de la contaminación atmosférica, uno de los doce problemas generales que caracterizan la actual crisis ecológica. Vista ésta en su conjunto, resulta pretencioso, sino directamente hipócrita, concentrar tantos esfuerzos en evitar el cambio climático (apoyados en predicciones necesariamente inciertas y a través de medidas tecnológicas y financieras tan sofisticadas como incomprensibles para la población), mientras se deja de lado la solución de problemas mucho más cercanos y abarcables como la destrucción del suelo fértil, el despilfarro de agua dulce o la escandalosa disparidad de rentas monetarias. En lo que se refiere a nuestras ciudades, en 2007 albergaban a la mitad de la población mundial, y consumían bastante más del 80 % de los recursos agotables del planeta, lo que indica que la batalla por resolver esa crisis hay que darla, sobre todo, en territorio urbano, algo distinto a que proseguir con el desarrollo urbano, y la simultánea concentración de la población en conurbaciones, sea solución de alguna cosa (incluso si esos desarrollos en las periferias urbanas se anuncian como ‘‘ecológicos’’, plagados de viviendas ‘‘bioclimáticas’’, y realizados de forma ‘‘respetuosa con el medio ambiente’’). Tenemos sin duda un problema pero me temo que existe todavía demasiada confusión acerca de en qué consiste como para que acertemos con soluciones eficaces y rápidas.