Pour une généalogie du paternalisme

Abstract

Le cadre historique initial du courant paternaliste est bien rappelé dans l’article, et il est significatif selon moi que ce modèle social des nouveaux industriels reprenne celui de l’aristocratie agrarienne éclairée du XVIIIe siècle, en affichant la même revendication politique d’utilité sociale (cf. Stendhal dans D’un nouveau complot contre les industriels). Dans les deux cas, la légitimité de la domination économique est confortée par le souci du bien être avant-hier des paysans et des artisans, hier des ouvriers qui en sont les enfants ou les cousins, aujourd’hui des salariés. Il en va certes de la morale chrétienne mais pas uniquement catholique comme l‘auteur dans ses développements a tendance à l’omettre car la HSP (Haute Société protestante représentée notamment par les familles Peugeot, Hottinguer, Dollfuss) participe largement de ce courant. Mais il en va surtout d’une vision bien comprise de la stabilité de l’ordre social car la misère doit être combattue non seulement par charité chrétienne mais aussi pour ses dangereuses conséquences politiques, approche qu’on retrouve notamment chez Tocqueville.