Challenging the management of bleeding and coagulopathy in ascending aortic surgery in a Jehovah's Witness patient: case report

Abstract

Introduction: Not transfusing in certain medical settings can be a life-threatening decision; however, Jehovah's Witness patients who reject transfusions have led to learning and multiple medical interventions to avoid it. Despite this, heart surgery follows a specialty that is clearly related to the risk of transfusion, making operating on a Jehovah's Witness patient a challenge. Case presentation: An ascending aorta surgery was performed on a Jehovah's Witness patient, where different strategies were applied, both for blood saving and for the prevention and management of coagulopathy. Results: Surgery of the ascending aorta with extracorporeal circulation was successfully performed without requiring administration of blood components. Conclusions: Adequate planning and implementation of bleeding prevention strategies and coagulopathy management may contribute to avoid and/or reduce the administration of blood products, allowing for the absence of transfusions to not be utopia in major cardiac surgery. Resumen Introducción: No transfundir en algunos escenarios médicos puede ser una decisión que amenaza la vida del paciente, sin embargo, los pacientes testigos de Jehová quienes rechazan las transfusiones, han conducido al aprendizaje y realización de múltiples intervenciones médicas para evitarla. A pesar de ello, la cirugía cardiaca sigue una especialidad claramente relacionada con el riesgo de transfusiones, por lo que operar a un paciente testigo de Jehová constituye un reto. Presentación del caso: Se llevó a cabo una cirugía de aorta ascendente en un paciente testigo de Jehová, donde se aplicaron diferentes estrategias, tanto de ahorro sanguíneo como de prevención y manejo de la coagulopatía. Resultados: Se llevó a cabo exitosamente una cirugía de aorta ascendente con circulación extracorpórea, sin requerir la administración de componentes sanguíneos. Conclusiones: La adecuada planeación y realización de estrategias de prevención del sangrado y manejo de la coagulopatía pueden contribuir a evitar y/o reducir la administración de hemoderivados, permitiendo que en cirugía cardiaca mayor la ausencia de transfusiones no sea una utopia.