Interferencia con el trabajo de los perros guía en público: una encuesta

Abstract

Introducción: uno de los mayores desafíos a los que se enfrentan quienes tienen un perro guía, tras completarse el adiestramiento, es la interferencia con el trabajo del perro, tanto por parte de personas como de otros perros. The Seeing Eye entrevistó a sus usuarios de perros guía en activo para comprender mejor los tipos y gravedad de los actos de interferencia a los que se enfrentan actualmente y desarrollar estrategias para prepararlos mejor a la hora de enfrentarse a tales interferencias. Métodos: durante un mes (octubre de 2019), se puso a disposición de las 1761 personas usuarias de perro guía en activo de The Seeing Eye una encuesta en línea sobre los episodios de interferencia que habían sufrido al desplazarse en público con sus perros durante los últimos 5 años. Las preguntas de la encuesta se diseñaron para obtener información sobre el tipo, frecuencia y gravedad de las interferencias a las que se enfrentaron, tanto por parte de personas como de otros perros, así como sobre las situaciones en las que se produjeron dichas interferencias. Se recurrió a la estadística descriptiva para analizar los datos. Resultados: el 89 % de los usuarios se habían encontrado, al menos ocasionalmente, con personas que interferían con el trabajo de sus perros al hablar o establecer contacto visual con ellos, y el 78 % se habían enfrentado con regularidad a interferencias por parte de otros perros. Normalmente, la interferencia provocada por otros perros no era agresiva, aunque el 36 % afirmaron que los otros perros habían establecido un contacto físico agresivo con los suyos. Todos los tipos de interferencia se produjeron, sobre todo, en lugares públicos. Discusión: es necesaria una intensa y multifacética campaña de concienciación pública para abordar el problema persistente de la interferencia con las unidades que conforman las personas ciegas y sus perros guía. Implicaciones para los profesionales: son muchos los factores que influyen en la decisión de una persona sobre si tener o no un perro guía como auxiliar de movilidad. Este estudio ofrece a los profesionales una imagen más realista de los desafíos probables a los que se enfrentan los usuarios cuando entran en contacto con el público. Tanto los profesionales como las escuelas de perros guía pueden utilizar la información contenida en el estudio para preparar y apoyar mejor a los usuarios de perros guía, de forma que estos tengan una relación proactiva con el público y solventen las interferencias según se produzcan.