Titanium plates salvage in irradiated facial areas with the lipomodeling technique

Abstract

Major defects of the facial structures cause severe functional and aesthetic impairment. For composite defects with bone loss, the use of a titanium plate bridging the bony defect, associated or not to a soft tissue pedicled flap is to be considered in complex cases, or for patients with high comorbidities. The principal limit of this technique is the risk of plate exposure, especially for patients who had adjuvant radiation therapy. We present two clinical cases of patients who had a facial reconstruction using a titanium plate associated with a locoregional soft tissue flap, and who presented a near-exposed plate a few years after the first surgery and adjuvant radiation therapy. In order to prevent plate exposure, we performed several lipomodeling sessions between skin and plate. Our results are very encouraging, with no plate exposure and thickening of the soft tissues which cover the plate at 10-years follow-up. The knowledge of the possibility to use fat grafting transfer could therefore lead to a strong return to the use of titanium plates in facial reconstruction.

Les pertes de substance majeures de la région faciale entraînent de sévères conséquences fonctionnelles et esthétiques. Pour restaurer le soutien osseux, l’utilisation de plaques de titane (associée ou non à l’utilisation d’un lambeau pédiculé) est un des moyens de réparation à considérer; spécialement dans les cas complexes avec des co-morbidités. La principale limite de cette approche est le risque d’exposition secondaire de la plaque de titane, spécialement lorsque le patient bénéficie d’une radiothérapie adjuvante. C’est principalement ce risque d’exposition qui a conduit à limiter l’utilisation de plaques de titane dans ces indications. Nous présentons deux cas cliniques de patientes ayant eu une reconstruction osseuse faciale par plaques de titane, et qui présentaient des plaques qui étaient proches de l’exposition, quelques années après la chirurgie et la radiothérapie adjuvante. Pour éviter l’exposition de la plaque, qui aurait conduit à sa dépose, nous avons réalisé plusieurs séances de lipomodelage entre la plaque et la peau. Les résultats ont été très encourageants, avec un recul de plus de 10 ans. Le lipomodelage a permis d’éviter l’exposition de la plaque, et a permis d’améliorer l’épaisseur et la trophicité des parties molles. La connaissance de cette possibilité thérapeutique simple bien menée peut être de nature à modifier les indications thérapeutiques, en sécurisant le retour des plaques de titane, en reconstruction osseuse faciale.