Riesgos, vulnerabilidad y paradojas del turismo

RESUMEN     Este artículo tiene como propósito presentar un análisis del escenario sobrevenido para el turismo tras la inexorable irrupción del coronavirus SARS-CoV-2 en todo el mundo. El examen se realiza desde una epistemología crítica, para abordar las paradojas inmanentes al turismo como constructo social, y propositiva ante la ubicua invocación de una transformación considerada urgente e ineludible. Sin embargo, cabe preguntarse si se dan los prerrequisitos necesarios para que esa transformación se materialice.   El riesgo latente de una pandemia mundial se había llegado a insinuar en varias ocasiones hasta que finalmente cristalizó a partir del primer trimestre de 2020 extendiéndose de forma progresiva y dando como resultado un insólito escenario de dimensiones planetarias cuasi apocalípticas. El turismo ha mostrado, una vez más, su vulnerabilidad como sistema sujeto a múltiples contingencias internas y externas. La pandemia del Covid-19 ha sido el súbito detonante de una implosión que desvela al fenómeno turístico como un ídolo con pies de barro. Nos ha mostrado con fidelidad hiperrealista que “lo turístico”, aun sustentado por una poderosa industria multisectorial, globalizada y mundializada adolece de reactivos y engranajes para enfrentar embates semejantes.   Esto nos lleva a concluir la necesidad de repensar el modelo de turismo actual eliminando sus contradicciones, y formular un nuevo paradigma post-pandemia que lo dote de mayor coherencia. Asimismo, es preciso reelaborar y reorientar las distintas narrativas de manera que confluyan en un discurso que se distinga por su impronta performativa. Para que se produzca esa catarsis la industria tendrá que preguntarse si está dispuesta a seguir con rigor las pautas de la sostenibilidad para evitar, o al menos reducir las consecuencias de crisis venideras. También la sociedad, y cada uno de nosotros, como potenciales turistas tendremos que preguntarnos qué hemos aprendido y cómo contribuiremos a la regeneración del turismo.   Palabras clave: Covid-19, riesgo, vulnerabilidad, paradoja, sostenibilidad, regeneración, turismo.