Theorien der sozial- und verhaltenswissenschaftlichen Alternsforschung

Was sind die großen Fragen der sozialund verhaltenswissenschaftlichen Alternsforschung? Eine Auswahl wird nicht vollständig sein, und zudem gibt es zwischen der Soziologie und der Psychologie des Alterns – zentralen Disziplinen der sozialund verhaltenswissenschaftlichen Alternsforschung – Unterschiede in der Formulierung von Themen und Fragen. So liegen die Schwerpunkte der verhaltenswissenschaftlichen Alternsforschung stärker auf der Mikro-Ebene (analysiert wird das Altern des Individuums), während die sozialwissenschaftliche Alternsforschung ihren Blick auch auf die Mesound Makro-Ebene richtet (Bedeutung des Alterns für Gruppen und Gesellschaften). Mit Blick auf die großen Fragen des Alterns finden sich aber mehr Ähnlichkeiten als Unterschiede zwischen den Disziplinen (Settersten, 2005). Sechs Themen werden im Folgenden skizziert: Altern als Teil des Lebenslaufs, Bedingungen des Alterns, Altern im Kontext, Vielfalt und Ungleichheit des Alterns, Facetten des Alterns sowie die Möglichkeit von Interventionen für ein gutes Leben im Alter.