« Quand je suis harcelée, je souffre de me penser comme un objet » : objectification de soi, harcèlement sexuel et troubles anxiodépressifs

Introduction

Cet article aborde les situations de harcèlement sexuel vécues par des femmes françaises. Il s’agit de comprendre l’impact psychologique du harcèlement sexuel à partir de la notion d’objectification sexuelle de soi . La littérature internationale a abondamment documenté l’impact des situations d’objectification sexuelle de soi sur la santé mentale. Pourtant, les travaux menés en France sont rares voire inexistants. Nous faisons l’hypothèse que plus une femme est confrontée à des situations de harcèlement, plus elle intériorise l’idée qu’elle est un objet au service des désirs d’autrui ce qui, en retour, a des effets délétères sur son état psychologique.

Méthode

Afin d’étudier cette hypothèse, une enquête en ligne a été menée auprès de 292 femmes (âge moyen : 24,3 ans, ET = 6,41). La prévalence des situations de harcèlement a été évaluée à l’aide de l’échelle Sexual Experience Questionnaire (SEQ). Nous avons mesuré l’objectification sexuelle de soi avec la sexual objectification scale (SOS) et la détresse psychologique à partir de la Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS).

Résultats principaux

Les participantes ont été confrontées à 10,8 situations de harcèlement sexuel différentes, en moyenne. Conformément à nos hypothèses, le nombre de situations de harcèlement sexuel rencontrées est significativement associé à la détresse psychologique, de même qu'à l’objectification de soi. Des analyses de médiation montrent par ailleurs que les effets du harcèlement sur la détresse psychologique sont à la fois directs (β = .299, p < .001) et indirects : 18,9 % des effets du harcèlement sur la détresse psychologique sont médiatisés par l'objectification sexuelle de soi.

Discussion

Le harcèlement sexuel n’est pas anodin en termes de santé mentale. Son impact s’inscrit dans une dynamique processuelle. Ses effets concernent la façon dont les sujets se construisent et une représentation d’eux-mêmes et une représentation de leur futur. Si la recherche internationale s’est emparée de cette question ces dernières années, les travaux conduits en France doivent encore davantage être développés.

Introduction

This article deals with the sexual harassment situations experienced by French women. The aim is to understand the psychological impact of sexual harassment based on the notion of sexual self-objectification (SSO). The international literature has abundantly documented the impact of situations of sexual self-objectification on mental health. However, works carried out in France are rare or non-existent. We hypothesize that the more a woman is confronted with harassment situations, the more she internalizes the idea that she is an object at the service of others’ desires, which in turn has deleterious effects on her psychological state.

Method

In order to study this hypothesis, an online survey was conducted among 292 women (mean age: 24.3 years, SD = 6.41). The prevalence of sexual harassment was assessed using the Sexual Experience Questionnaire (SEQ). We measured sexual self-objectification with the Sexual Objectification Scale (SOS) and psychological distress with the Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS).

Main results

The participants were confronted with an average of 10.8 different sexual harassment situations. In line with our hypotheses, the number of sexual harassment situations encountered was significantly associated with psychological distress, as was sexual self-objectification. Mediation analyses also showed that the effects of harassment on psychological distress were both direct (β = .299, P < .001) and indirect: 18.9% of the effects of harassment on psychological distress were mediated by the SSO.

Discussion

Sexual harassment is not insignificant in terms of mental health. Its impact is part of a processual dynamic. Its effects concern the way in which subjects construct a representation of themselves and a representation of their future. Although international research has taken up this issue in recent years, the work carried out in France needs to be developed further.