THE IMPACT OF ENSO IN THE ATACAMA DESERT AND AUSTRALIAN ARID ZONE: EXPLORATORY TIME-SERIES ANALYSIS OF ARCHAEOLOGICAL RECORDS

La comparacion de datos arqueologicos del desierto de Atacama y de la zona arida de Australia muestra el impacto de El Nino-Oscilacion del Sur en los ultimos 5.000 anos. Con base en un listado de > 1.400 dataciones radiocarbonicas de ambas regiones, utilizadas como fuente indirecta de fluctuaciones de la poblacion, se realizaron graficos de densidad de las dataciones para explorar las respuestas de las poblaciones prehistoricas a las variaciones climaticas provocadas por ENSO. Bajo un regimen ENSO las precipitaciones se encuentran en antefase entre Australia y la costa del norte de Chile. Dado que ENSO impacta en la productividad de los recursos marinos y suprime el ingreso de humedad de la cuenca del Amazonas, su efecto en las economias de subsistencia de ambos lados del Pacifico Tropical deberia correlacionarse positivamente. Esto se confirma a traves de analisis cruzados de espectros de graficos de densidad de radiocarbonos, lo que muestra fluctuaciones sincronicas de la poblacion en ambos lados del Pacifico Tropical (r = > 0,82). Las bases de datos de Australia y del desierto de Atacama muestran un aumento gradual de la poblacion desde los 13 mil cal anos a.p., y un incremento importante durante el optimo climatico del Holoceno medio. La intensificacion de ENSO a partir de los 3,7 cal anos a.p. se correlaciona con ciclos de florecimiento y declinacion de la ocupacion humana en ambos lados del Pacifico, incluyendo el colapso del sistema economico y cultural en la costa del desierto de Atacama alrededor de 3 mil anos cal a.p. y la declinacion de la poblacion en las zonas interiores aridas del Atacama y del centro de Australia, entre 3-2 mil anos cal a.p. Posterior a 2 mil anos cal a.p. las respuestas adaptativas varian entre ambas regiones, aunque se produce una recuperacion general de las poblaciones en sus zonas aridas interiores.