Une approche de la conservation in situ par l’étude d’un système semencier informel : cas du cocotier au Vanuatu (Pacifique Sud)

La production de coprah occupe une place importante dans l'economie des petits pays du Pacifique Sud. Dans l'archipel du Vanuatu, la demande des planteurs pour du materiel vegetal ameliore par la recherche et produit dans des champs semenciers centralises est cependant fortement limitee par le cout des semences et les difficultes d'acces aux villages dans un contexte mondial marque par le faible niveau des prix du coprah. Un systeme informel d'approvisionnement en semences pourvoit en grande partie aux besoins de planteurs suivant des modalites encore mal connues. Une etude a ete initiee en 1995 par le COGENT afin d'inventorier les cultivars conserves in situ par les fermiers au Vanuatu. Les premiers resultats de cette enquete, realisee suivant des methodes participatives, mettent en evidence la grande variete de morphotypes identifies par les planteurs et les usages en relation avec ceux-ci. Les possibilites d'amelioration de la gestion du systeme semencier informel par une « selection a la ferme », tout en maintenant une diversite genetique, sont discutees.