Évolution de la causalité chez des enfants francophones

A partir de la restitution individuelle par 15 enfants de 6 et 8 ans d’une histoire qui vient de leur être lue, l’auteur montre une nette évolution entre 6 et 8 ans de la compréhension et de la production des 13 relations causales (RC) contenues dans le TS (texte source). Les 13 RC du TS sont identifiées par cinq marqueurs : lien sémantique (RC non marquée), marque morphologique (opposition présent/futur), marque syntaxique non spécifique au marquage causal (par, qui, à l’idée de …), marque lexicale (verbe devenir), marque syntaxique explicite (parce que). Les RC produites par les enfants sont systématiquement comparées aux RC du TS. Un premier résultat quantitatif montre que sur l’ensemble de toutes les RC pouvant être produites, les enfants de 6 ans en comprennent un quart tandis que les enfants de 8 ans en comprennent plus du tiers. Au niveau de l’ensemble des RC produites, les enfants de 6 ans expriment d’une façon ou d’une autre un peu plus du tiers des RC du TS et les 8 ans un peu plus de la moitié. Les 8 ans sont plus nombreux que les 6 ans à avoir modifié le sens de certaines RC. Ils expriment également la RC du TS avec un autre marqueur beaucoup plus souvent que les 6 ans. La plupart des marqueurs syntaxiques non spécifiques posent encore de nombreux problèmes de production aux 8 ans.