The Transformation of Canada's Temporary Foreign Worker Program

Abstract:Malgré les efforts répétés pour réduire sa taille, nous montrons que le Programme canadien des travailleurs étrangers temporaires (TÉT) a évolué de telle sorte depuis 2000 que les TÉT forment maintenant plus de quatre pour cent de la main-d'œuvre au Canada – une multiplication par cinq de leur proportion. Cette main-d'œuvre est de plus en plus spécialisée, dispose de permis de travail à long terme et est susceptible de demander la résidence permanence (RP). Bien que les cas de TÉT disposant déjà d'une expérience du marché du travail semblent être concentrés dans des marchés relativement compétitifs, 85 pour cent sont exemptés des critères d'offre d'emploi, et l'augmentation des permis émis sans critères d'offre d'emploi dépasse l'augmentation du nombre de TÉT qui demandent la résidence permanente//acquièrent le statut de résident permanent. Nous soutenons que le système doit montrer davantage de transparence en ce qui concerne, d'une part, les lieux et les emplois où se retrouvent les TÉT disposant de permis avec exemption des critères d'emploi, et, d'autre part, le suivi de leur taux de transition vers la résidence permanente.Abstract:Despite repeated efforts to curtail its size, we show that Canada's Temporary Foreign Worker (TFW) Program has undergone a transformation since 2000 in which TFWs now account for more than four percent of total Canadian employment—a five-fold increase—and are increasingly skilled, employed on long-term permits, and likely to transition to permanent residency (PR). While TFW entries that are labour market tested appear to be concentrated in relatively tight markets, 85 percent are exempt from labour market tests (LMTs), and the growth in LMT-exempt permits has exceeded the growth in TFWs who transition to PR status. We argue that the system requires greater transparency in identifying the locations and occupations of TFWs with LMT-exempt permits and in tracking their PR transition rates.