DIAGÉNESIS ÓSEA EN EL BOSQUE CADUCIFOLIO DE PATAGONIA MERIDIONAL AL ESTE DE LOS ANDES: MODELO TEÓRICO Y EVIDENCIA EMPÍRICA

En Patagonia meridional, el conocimiento acerca del modo de ocupación humana del bosque caducifolio de Nothofagus depende de una correcta apreciación del contenido y distribución de la evidencia material. En el caso de los restos óseos, existe incertidumbre acerca de los potenciales sesgos de preservación de los conjuntos enterrados en diferentes sectores del bosque. El objetivo de este trabajo es, por un lado, formular un modelo de diagénesis ósea basado en las propiedades físicas, químicas y biológicas de los suelos y, por el otro, evaluar sus implicancias con evidencia procedente del sitio a cielo abierto Cancha Carrera 1 (CC1) (Holoceno tardío, SO de la provincia de Santa Cruz, República Argentina). El modelo prevé un decrecimiento en el grado de preservación ósea en sentido este-oeste y en relación con la altitud, con un bajo potencial en suelos de los órdenes Espodosoles e Inceptisoles, intemedio en Andisoles y más alto en Entisoles y Molisoles. Los resultados del estudio macroscópico y microscópico de los huesos de guanaco (Lama guanicoe) recuperados en un probable molisol en CC1 se ajustan a tales expectativas, indicando que los principales factores de alteración lo constituyen la disolución mineral, la actividad bacteriana y, sobre todo, la acción de raíces.