Psychological Adjustment Among Young Puerto Rican Mothers: Perceived Partner Support and the Moderating Role of Latino Cultural Orientation

Adolescent mothers face multiple stressors and are at risk for experiencing high levels of depressive symptoms and parenting stress. This study examined the interplay of Latino cultural orientation and perceived support from romantic partners in protecting the adjustment of young, low-income, Puerto Rican mothers (N = 103; M age = 18.0 years; SD = 1.2) during the second year postpartum. In multivariate analyses, perceived partner support was uniquely and negatively associated with both maternal depressive symptoms and parenting stress. However, in the case of parenting stress, this association was moderated by mothers’ Latino cultural orientation. Perceived partner support was related to less parenting stress when mothers endorsed a relatively strong Latino cultural orientation; perceived partner support was no longer protective at low levels of Latino orientation. The implications for intervention and for the understanding of the role of culture in social support processes within close relationships are discussed. Madres adolescentes enfrentan una multitud de factores estresantes y tienen un riesgo elevado de presentar síntomas de depresión y de estrés parental. Este estudio examinó la interacción entre la orientación hacia la cultura Latina y el apoyo social percibido en la relación de pareja y su influencia en la adaptación de madres jóvenes de bajo recursos, de origen Puerto Riqueño (N = 103; Edad media = 18.0 años, SD = 1.2) durante el segundo año post natal. En un análisis multivariado, el apoyo social de pareja se asoció significativamente con los síntomas depresivos y el estrés parental reportado por las madres. Sin embargo, y en acuerdo con lo esperado, en el caso del estrés parental, esta asociación fue moderada por el nivel de orientación cultural Latina de las madres. El apoyo social que las madres perciben de sus parejas se asoció con un nivel más bajo de estrés parental cuando las madres endosan un nivel relativamente alto de orientación hacia la cultura Latina; el apoyo de pareja no demostró un efecto protector cuando las madres endorsan un nivel bajo de orientación hacia la cultura Latina. Se discuten las implicaciones para la intervención y para la comprensión del rol de la cultura en los procesos de apoyo social dentro de las relaciones de pareja.