Distribución de la precipitación y la evapotranspiración en territorio argentino de Cuenca del Plata

La planificación y gestión del territorio necesitan un acabado conocimiento de la disponibilidad de los recursos naturales, y el agua es uno de los más importantes. La determinación precisa del balance de agua y el agua disponible para diferentes usos requiere de una red bastante densa de mediciones hidrometeorológicas. La precipitación (P) y la evapotranspiración potencial (ETP) son dos términos del balance hídrico de mayor interés en varias disciplinas, incluida la hidrología, la climatología y la agronomía. Las redes de estaciones meteorológicas proporcionan datos de P y ETP, que son comúnmente usadas para la interpolación. Este trabajo analiza la distribución espacial y temporal de P y ETP en el territorio argentino de Cuenca del Plata. El análisis abarca el período 1970-2010 cuyos datos fueron proporcionados por el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), la Subsecretaría de Recursos Hídricos de la Nación (SSRH) y el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA). El estudio se realizó tanto a escala anual como mensual. Los datos faltantes se estimaron utilizando métodos convencionales. La pluviometría estaba disponible para 94 estaciones, mientras que la ETP se estimó a partir de datos meteorológicos en 38 estaciones, utilizando el método de Penman-Monteith. Los resultados mostraron tendencias para la distribución espacial y temporal de P y ETP. La precipitación media anual osciló entre 499 mm y 2077 mm. La mayor parte del área estudiada de la cuenca del Plata en Argentina es de planicie o llanuras, donde P muestra una fuerte tendencia a aumentar de este a oeste; sin embargo, al oeste de las llanuras, en la región de los Andes, P aumenta con la altitud. El promedio anual de ETP osciló entre 899 mm y 1719 mm. Generalmente, la ETP disminuye a medida que P aumenta, incluso si no hay una superposición total de los valores máximos y mínimos de estas dos variables. Posteriormente, en la región de Chaco Seco ubicada al oeste de la planicie, la ETP se vuelve más alta que P. El análisis de la variabilidad temporal de la precipitación anual en el período 1970-2010 mostró una clara tendencia creciente desde 1970 hasta 2000, seguida de una modesta tendencia decreciente entre 2000 y 2010. La información obtenida en este trabajo es muy importante para la gestión de los recursos hídricos y la planificación en la asignación del recurso, el modelado hidrológico, la evaluación de la recarga y la programación del riego.