Quiebras comerciales y redes de acreedores en la Edad Moderna: Bilbao 1700-1800

Los expedientes de quiebra mercantil, regulados en Bilbao desde comienzos del siglo XVIII por las Ordenanzas del Consulado, contemplaban la formación de juntas de acreedores donde se ponía de manifiesto la relación de crédito o deuda entre los diferentes operadores económicos y comerciales de la villa. Estas vinculaciones deudor-acreedor no deja de proporcionar, en su conjunto, una representación del entramado comercial que caracterizaba la villa, en definitiva, una red compleja de interacciones económicas, cuyo estudio se adapta de forma muy apropiada a las capacidades metodólogicas del Análisis de Redes Sociales (ARS). La aplicación del ARS a los concursos de acreedores identificados en la década 1750-1760, período en el que se produce un claro cambio de tendencia en las situaciones de insolvencia en Bilbao, ha permitido poner de manifiesto tanto el valor de la información contenida en tales procesos como las capacidades de la aproximación metodológica empleada. Y así, se han extraído rasgos característicos del entorno mercantil del momento, previamente descritos por la historiografía de referencia; pero también otros atributos menos tangibles, como la alta interconexión de agentes quebrados y el fenómeno de las quiebras en cadena.