Sociétés et rites de passage

En 1909, Arnold Van Gennep publie Les Rites de passage. Tous les rites concernant l'entree ou la sortie par rapport a un groupe social sont etudies dans cet ouvrage. Selon cet auteur, tout individu passe par plusieurs statuts au cours de sa vie et les transitions sont, en general, marquees par des rites. Ces rites repondent a un modele spatial, l'entree ou la sortie par rapport a un groupe et le franchissement reel d'un passage materiel, mais egalement a un modele temporel, la succession de trois phases. La demonstration concerne les rites de changement d'etat et de statut, a savoir la grossesse et son corollaire la naissance, le mariage, la mort, mais aussi les rites d'initiation. L'initiation mene a un destin qui exclut les autres, les non inities, ceux qui ne le seront jamais. L'initiation est inclusive pour les inities et exclusives pour les autres, elle represente une nouvelle naissance sociale et l'acquisition de nouvelles connaissances.