Kneel devoutly and cry hot tears

Dit artikel levert een bijdrage aan het onderzoek naar de rol van het lichaam en emotie in de devotionele praktijk van de late middeleeuwen. Centraal staan drie gedrukte Middelnederlandse devotionele teksten, het Boecxken vander biechten geschreven door Godscalc Rosemondt, de Kerstenspiegel geschreven door Dirk Coelde van Münster, en de Fasciculus mirre geschreven door een anonieme Franciscaanse Observant. Deze boekjes vragen de lezer om bepaalde lichamelijke houdingen aan te nemen tijdens hun devotionele oefeningen, houdingen die hen helpen bij het ontwikkelen van de gewenste of gepaste emotionele, spirituele en mentale attitudes. Opvallend is dat deze oefeningen, alhoewel geworteld in de praktijk van religieuzen, expliciet toegankelijk worden gemaakt voor leken. Van essentieel belang hierbij is het performatieve karakter van deze werken. Ze roepen de lezer op tot het (her)creëren van voorstellingen, die een beroep doen op de verbeelding, emoties stimuleren en het lichaam integraal betrekken. Op deze manier wordt een religieuze habitus ontwikkeld, een manier van zijn en handelen die verder ontwikkeld en toegepast wordt bij en door deelname aan andere religieuze activiteiten.