La historia económica institucionalista en debate: alrededor del libro The Mexican Economy, 1870-1930: Essays on the Economic History of Institutions, Revolution, and Growth, editado por Jeffrey L. Bortz y Stephen Haber

La historiografía norteamericana sobre Latinoamérica, de los últimos diez años más o menos, está embarcada, para usar un popular e irónico dicho latinoamericano, en un verdadero «diálogo de sordos». Entre los historiadores de Estados Unidos que estudian Latinoamérica, están los culturalistas posmodernos que se enfocan en los «proyectos hegemónicos y contra-hegemónicos», en la «influencia del género en la cultura», y en la «construcción social y cultural del espacio», entre otras variedades de tópicos inusuales y controversiales. Del otro lado del espectro, están los practicantes de la «ciencia histórica» o de la «historia científico social», que es la que el libro aquí reseñado pretende encarnar. La parte científica del libro es, sin embargo, a todas luces, un tema de debate. En comparación con algunos libros culturalistas posmodernos recientes, y en particular con cientos de frívolas e irrelevantes tesis doctorales, las cuales son altamente retóricas y llenas de abstracciones literarias hasta el punto de perder las venerables tradiciones clásicas a la profesión histórica, este libro es riguroso y extremamente metódico, aunque, también, muy ideológico. El libro está dividido en tres partes o tópicos, abordados por ocho autores: 1) Las «reformas» del sistema financiero mexicano durante el Porfiriato (el gobierno del general Porfirio Díaz en México, entre 1876-1910, aunque la base de su régimen y sus corolarios claramente excedieron esas fechas); 2) «Reformas» del comercio internacional durante el Porfiriato y 3) «Reformas» de las relaciones laborales durante el Porfiriato. Los trabajos de Noel Maurer, Noel Maurer y Stephen Haber, Carlos Marichal, y Paolo Riguzzi abordaron el primer tópico. Sandra Kuntz Ficker y Edward Beatty escribieron cada uno dos ensayos que discuten el cambio institucional, el comercio internacional, la política comercial, y la estructura de protección del Porfiriato en la segunda parte del libro. Mientras que el tercer tema es tratado por Jeffrey Bortz y Aurora Gomez-Galvarriato.