La juridicisation de la politique chez Bodin, héritier de Machiavel

Cet article a pour objectif d’approfondir la maniere dont Jean Bodin elabore la theorie de l’etat (status) des Republiques comme instrument de la lecture methodique de l’histoire dans sa Methodus ad facilem historiarum cognitionem (1566 ; 1572), en reprenant ce que Machiavel a developpe au sujet de l’etat (stato) a travers l’analyse comparee de l’histoire romaine avec la realite florentine dans les Discorsi (c. 1517). Pour eclairer l’elaboration theorique de l’Etat (status / stato) chez ces deux auteurs, nous nous penchons sur leur interpretation du pouvoir des tribuns de la plebe a Rome en fonction de leur regard sur la structure sociale romaine. Si les tribuns ont fait decouvrir a Machiavel l’essence de la politique, ils donnent a Bodin la possibilite de la rendre juridique et de cristalliser la theorie du summum imperium (souverainete). C’est sur cette theorie que Bodin fonde l’etat des Republiques. Nous nous proposons ainsi de montrer que l’interpretation de l’histoire romaine a une consequence majeure sur la theorie politique moderne de la souverainete.