The Amidella Clade in Europe (Basidiomycota: Amanitaceae): Clarification of the Contentious Amanita valens (E.-J.Gilbert) Bertault and the Importance of Taxon-Specific PCR Primers for Identification

ABSTRACT The species in Amanita ser. Amidella (E.-J.Gilbert) Neville & Poumarat form a well-defined clade, but some taxa remain difficult to discriminate. In particular, the concept of Amanita valens (E.-J.Gilbert) Bertault remains controversial. To understand the phylogenetic placement of a set of collections from southern Portugal with a novel nrDNA barcode, we have obtained nrDNA sequences for previously unassessed type collections. The taxon formerly described as A. curtipes f. pseudovalens Neville & Poumarat is interpreted as a separate species, A. pseudovalens comb. nov., stat. nov., and is genetically indistinct from those Portuguese collections, thus clarifying their taxonomic context. However, the morphology and ecology of our collections are distinct (respectively, ellipsoid to oblong basidiospores and occurrence on schist soils), and are proposed as a new variety, A. pseudovalens var. tartessiana var. nov. These developments also enable a better diagnosis of the taxa of series Amidella in Europe, a progress that is most decisive for the late winter to spring collections, and an identification key is proposed. Still, the co-occurrence and morphological similarity of the new variety with the prized edible A. ponderosa Malençon & R.Heim could leave some collections of either taxon unresolved. Thus, a molecular marker approach was developed, to provide a clear and cost-effective identification aid to complement the key. The proposed diagnostic tools can be applied toward a review of European Amidella taxa chorology from existing records, conserved materials, and future collections. RÉSUMÉ Le clade Amidella en Europe (Basidiomycota: Amanitaceae): clarification du controversé Amanita valens (E.-J.Gilbert) Bertault et importance de l'utilisation de primers PCR spécifiques aux taxons pour l'identification. Les espèces de Amanita ser. Amidella (E.-J.Gilbert) Neville & Poumarat forment un clade bien défini, mais certains taxons restent difficiles à discriminer. En particulier, le concept d'Amanita valens (E.-J.Gilbert) Bertault reste controversé. Pour comprendre le placement phylogénétique d'un ensemble de collections du sud du Portugal avec un nouveau barcode nrDNA, nous avons obtenu des séquences nrDNA pour des collections type non évaluées auparavant. Le taxon précédemment décrit comme A. curtipes f. pseudovalens Neville & Poumarat est interprété comme une espèce distincte, A. pseudovalens comb. nov., stat. nov., et est génétiquement indistinct de ces collections portugaises, clarifiant ainsi leur contexte taxonomique. Cependant, la morphologie et l'écologie de nos collections sont distinctes (respectivement, basidiospores ellipsoïdes à oblongues et occurrence sur des sols schisteux), et sont proposées comme une nouvelle variété, Amanita pseudovalens var. tartessiana var. nov. Ces développements permettent également de mieux diagnostiquer les taxons d'Amidella en Europe, progrès décisif pour les récoltes de la fin de l'hiver au printemps, et une clé d'identification est proposée. Malgré tout, la cooccurrence et la similitude morphologique de la nouvelle variété avec la très appréciée et comestible A. ponderosa Malençon & R.Heim pourrait laisser certaines collections non résolues. Ainsi, une approche de marqueurs moléculaires a été développée, afin de fournir une aide claire et économique à l'identification pour complémenter la clé. Les outils de diagnostic proposés peuvent être appliqués à une révision de la chorologie des taxons d'Amidella européens à partir des enregistrements existants, des matériaux conservés et des collections futures.