Behaviour, tympanic temperature and performance of dairy cows during summer season in southern Chile

El objetivo del estudio fue evaluar los efectos de las condiciones climaticas del verano sobre la produccion de leche, actividad animal y temperatura timpanica (TT; n = 15), utilizando variables climaticas y tres indices de comodidad termica. Los datos se analizaron considerando hora del dia y categorias del indice comprensivo del clima (CCI). Se estimaron modelos de regresion simple para predecir la tasa de respiracion (RR) de las vacas (α = 0,05). Los indices termales fueron normales y pobres predictores de RR (r2 < 0,35; P < 0,001). La proporcion de animales en pastoreo, echados y rumiando se redujo (P < 0,002) en 9,4; 1,7%; y 5,4 cuando el valor de CCI ≥ 25, mientras que los animales en pie y bajo sombra aumentaron 7,4 y 6,3%. Ademas se registro una correlacion positiva entre RR y CCI. Las vacas tuvieron mayores TT en las categorias de CCI "moderado" y "suave" vs. "normal", asi como tambien para PM vs. AM. El mayor valor de TT se observo en los dias con maximos valores en los indices termicos. Hubo diferencias tanto en la produccion de leche como en los valores de CCI entre AM vs. PM (P < 0,001). Sin embargo, no hubo diferencias en la produccion de leche entre las categorias de CCI (P = 0,19). Aunque las vacas mostraron signos de estres por calor la produccion diaria de leche no disminuyo al asociarlas a las categorias de CCI, demostrando que los animales fueron capaces de enfrentar las condiciones climaticas estivales