Potential of condensed tannins for the reduction of emissions of enteric methane and their effect on ruminant productivity

El metano (CH4) es un gas subproducto de la fermentacion de los carbohidratos en el rumen. La agricultura contribuye con el 47% de las emisiones antropogenicas de CH4, siendo los rumiantes responsables del 39% de las emisiones de metano enterico. Este gas de efecto invernadero (GEI) tiene un potencial de calentamiento global 25 veces mas que el CO2 y representa una perdida de hasta el 12% de la energia total consumida por los rumiantes. Este trabajo describe los mecanismos de accion de los taninos condensados contenidos en follajes y frutos y su efecto en los microbios del rumen, asi como su potencial en la mitigacion de las emisiones de CH4. Los hallazgos sugieren que los taninos condensados reducen la poblacion de protozoos hasta 79%, reduciendo ademas los metanogenos del rumen hasta en 33%. Los taninos condensados se unen a proteinas y polisacaridos formando complejos, reduciendo asi la digestibilidad de la meteria seca y organica y la produccion de H2 metabolico, el que es usado por metanogenos para la reduccion del CO2 a CH4. Estudios in vitro sugieren que los taninos condensados pueden reducir el CH4 en el rumen hasta 63%, mientras que in vivo se han registrado reducciones hasta 58% en la produccion de CH4. Ademas, la incorporacion de taninos condensados en la racion de rumiantes tiene el potencial de aumentar la ganancia de peso en 26%, relacionando esto al aumento en el flujo de proteina de baja degradacion ruminal al intestino delgado o la reduccion de la energia perdida en forma de CH4 en el rumen. Se concluye que la incorporacion de taninos condensados en la racion de los rumiantes en concentracion de 3-6% de materia seca puede reducir las emisiones de CH4 asi como mejorar la ganancia de peso y produccion de leche de los animales productivos.