Réflexions cliniques et éthiques à partir d’une recherche menée en psycho-oncologie sur la communication lors de l’annonce de l’échec d’un traitement antitumoral

Cet article rend compte des divers questionnements cliniques et éthiques apparus au cours de notre recherche en psycho-oncologie. Celle-ci porte sur la communication entre les oncologues et leurs patients, et les pédiatres-oncologues et les parents d’enfants malades à un moment particulier de la prise en charge : l’annonce de la résistance au traitement antitumoral et l’absence d’alternative curative connue. La mise en place d’une telle étude nécessite de prendre en compte les aspects émotionnels et psychologiques en jeu. Dans un premier temps, nous présentons les interrogations portant sur le recrutement des participants : comment et quand les contacter ? Par la suite, nous questionnons le potentiel impact de cette recherche pour les participants : quels mots utiliser et quelles questions aborder ? Enfin, nous revenons sur les précautions à prendre dans l’interprétation et la transmission des résultats : quelles sont les incidences des choix méthodologiques ? À chaque étape, nos réflexions sont illustrées par des exemples concrets. Cet article met en exergue la nécessité de la réflexion à la fois clinique et éthique dans le domaine de la recherche en psycho-oncologie.