Pouvons-nous reconstituer la diction haute du français vers 1700? A propos du Bourgeois Gentilhomme en DVD

La vogue de la musique baroque depuis une trentaine d’annees et l’interet pour la restitution des techniques et des timbres instrumentaux a conduit logiquement a se poser des questions similaires pour la musique vocale et la voix en general. Le premier a avoir suscite le debat et les premieres reponses est Eugene Green. Cet article pose le probleme de la restitution de la prononciation haute du francais vers 1700 et des conditions particulieres a cette periode a l’occasion de la sortie du DVD du Bourgeois Gentilhomme en 2005 dont la mise en scene est due a Benjamin Lazar, disciple d’Eugene Green sur ces questions de diction. Quatre problemes majeurs sont discutes dans cette contribution: l’oralisation des marques de pluriel a la pause, le timbre vocalique et l’oralisation de la vibrante dans les infi nitifs du premier groupe a la pause, la nature des nasales et leur articulation et enfi n la prononciation exacte du schwa (communement appele e muet en francais). Chaque fois que possible, on a essaye de poser ces questions non seulement en general (dans la diction haute et dans la diction de conversation) mais encore et surtout a propos de ce type de parole hybride qu’est le theâtre. En outre la question specifi que du theâtre de Moliere et des parlures propres a chaque milieu et a chaque personnage est abordee. L’article montre alors que l’examen critique et tres soigneux de sources multiples est necessaire si l’on veut approcher le plus fi delement possible une realite a jamais perdue dont nous ne pouvons tenter qu’une restitution.