The role of cytokines in human B-cell differentiation into immunoglobulin-secreting cells

Les lymphocytes B ont pour principale fonction de sécréter des immunoglobulines, ce qui représente une phase terminale d'une séquence de différenciation, qui se déroule dans des microenvironnements différents in vivo. Les lymphocytes B sont sélectionnés au sein d'un répertoire très vaste et sont spécifiques d'un seul antigène. L'affinité et l'isotype de l'anticorps produit en réponse à la stimulation par un antigène, en revanche, dépendent de la stimulation antigénique elle-même, mais aussi d'autres stimuli, principalement fournis par les cytokines. Lors de leur activation, les lymphocytes B font l'objet d'une série d'événements qui confèrent à la cellule B une réactivité à des signaux produits par les lymphocytes T activés. Lymphocytes B et T communiquent ainsi grâce à des tandems moléculaires du type récepteurs-ligands ou par l'action de cytokines pour lesquels les lymphocytes B activés expriment des récepteurs fonctionnels.

La production d'immunoglobulines (d'anticorps spécifiques) résulte de la mise en route de processus cellulaires et moléculaires complexes, objets de nombreuses régulations. In vitro, certains d'entre eux sont analysables; cela a permis d'apprécier des fonctions des cytokines et du tandem CD40/CD40L sur des lymphocytes B aussi différents que des cellules pré-B, des cellules B naïves, des cellules B préactivées etc.

L'objet de la présente revue est d'examiner certains de ces résultats.