Consequências do canibalismo lagarta-ovo na ontogenia de Heliconius erato phyllis (Fabricius, 1775) (Lepidoptera, Nymphalidae)

Lagartas recém-eclodidas de Heliconius erato phyllis (Fabricius, 1775) podem ser canibais ou não-canibais; além disso, elas são capazes de reconhecer parentes, preferencialmente canibalizando ovos não relacionados. Este estudo analisou diferenças no desenvolvimento e sobrevivência até a maturidade de lagartas canibais e não-canibais desta borboleta, como estimativas dos custos e benefícios do comportamento canibal e não-canibal. As variáveis analisadas foram peso e volume do ovo, número de dias desde a eclosão até a idade adulta, taxa de crescimento, peso pupal, área da asa, mortalidade de imaturos e sobrevivência de imaturos sob regime de fome. Houve diferenças significativas para o volume e peso do ovo (canibal > não-canibal) e para a duração do primeiro ínstar e pupa (canibal < não-canibal). A mortalidade entre canibais e não-canibais não foi diferente, mas a sobrevivência dos canibais sob fome foi significativamente maior. Irmãos de canibais e não-canibais não diferem nas mesmas variáveis. Os não-canibais têm o benefício de deixar mais irmãos, mas sofrem o custo de um desenvolvimento um pouco mais lento. Uma breve discussão sobre os custos e benefícios do canibalismo e não-canibalismo neste estudo, bem como na literatura disponível, está incluída.