The Impact of Maternal Parenting Style on Sibling Relationships: A Transnational Study on Two-Child Families of China and the United Kingdom

Abstract:This study, through a survey of two-child families in China and the UK, aimed to explore the differences, similarities, and associations between sibling relationships and maternal parenting styles from a transnational point of view. A total number of 107 mothers (UK: N = 55; China: N = 52) with two children were administered through a battery of online questionnaires respectively. Results showed no significant differences in the quality of sibling relationships between the two countries. Conflict and competitive behaviours among siblings greatly outnumbered warmth-related ones for both countries. In terms of maternal parenting style, permissive and authoritarian parenting styles were more dominant in both China and the UK compared with the authoritative style. However, British mothers tend to be more authoritarian than their Chinese counterparts towards both older and younger children. Although significant transnational correlations were found on the associations between maternal parenting style and the quality of sibling relationships, the authoritative parenting style was found to be more conducive to reduce the conflict behaviours between siblings in the UK, while the authoritarian parenting style turned out to be more effective among Chinese mothers. The above findings deepen our understanding of the association of parenting styles with sibling relationships. Implications on parenting practice to improve the quality of sibling relationships are also offered.Résumé:Cette étude, réalisée à travers une enquête en Chine et au Royaume-Uni auprès de familles ayant deux enfants, visait à explorer les différences, similitudes et associations entre les relations fraternelles et les styles parentaux maternels d'un point de vue transnational. Au total, 107 mères (Royaume-Uni: N = 55; Chine: N = 52) ayant deux enfants ont été interrogées au moyen d'une batterie de questionnaires en ligne. Les résultats n'ont révélé aucune différence significative dans la qualité des relations fraternelles entre les deux pays. Les conflits et les comportements concurrentiels entre frères et sœurs étaient beaucoup plus fréquents que des relations chaleureuses dans les deux pays. En termes de style parental maternel, les styles parentaux permissifs et autoritaires étaient plus dominants en Chine et au Royaume-Uni par rapport au style autoritaire. Cependant, les mères britanniques ont tendance à être plus autoritaires que leurs homologues chinoises envers les enfants plus âgés et plus jeunes. Bien que des corrélations transnationales significatives aient été trouvées en ce qui concerne les associations entre le style parental maternel et la qualité des relations fraternelles, le style parental autoritaire s'est avéré plus propice à réduire les comportements conflictuels entre frères et sœurs au Royaume-Uni, tandis que le style parental autoritaire s'est avéré plus efficace chez les mères chinoises. Les résultats ci-dessus approfondissent notre compréhension de la relation entre styles parentaux et relations fraternelles. Des implications sont également proposées sur les pratiques parentales afin d'améliorer la qualité des relations entre frères et sœurs