Species Delimitation of the Atlantic Forest Endemic Inga subnuda (Leguminosae, Caesalpinioideae, Mimosoid Clade) Subspecies Based on Morphological, Ecological, and Palaeoecological Data

Abstract Inga subnuda is one of 31 Inga species endemic to the Brazilian Atlantic Forest and is currently treated as having two subspecies (I. subnuda subsp. subnuda and I. subnuda subsp. luschnathiana). However, due to intermixed leaf and floral traits, these subspecies are difficult to morphologically distinguish. This study aimed to better understand the boundaries of these two subspecies and to test if these taxa should be treated at the species level. Morphological variation and bioclimatic data related to the two subspecies of the complex were assessed using multivariate morphometric analyses and ecological niche modeling. Different groups were recognized using morphological quantitative characters. The climatic space was similar but not identical, and recent climatic cycles that could have shaped the current distributions of the subspecies are discussed. The results of our integrative study suggest the subspecies are distinct species. Thus, we propose changing the status of I. subnuda subsp. luschnathiana to the rank of species. The new taxon is described and illustrated. Resumo Inga subnuda é uma das 31 espécies presentes na Floresta Atlântica. A morfologia foliar e floral sobreposta dificulta o estabelecimento de limites e o tratamento taxonômico atual considera Inga subnuda como uma espécie com duas subespécies. Este trabalho visa explorar diferentes linhas de evidências para esclarecer e resolver a delimitação nas duas subespécies. As variações morfológicas e os dados bioclimáticos das duas subespécies foram avaliados através das análises morfométricas multivariadas e a modelagem de nicho ecológico. Os caracteres quantitativos permitiram o reconhecimento de táxons diferentes. O espaço climático foi similar, mas não idêntico, aliás são discutidos os recentes ciclos climáticos que poderiam ter modelado a distribuição atual. Os resultados do nosso estudo integrativo sugere considerar as duas subespécies como duas espécies diferentes, resgatando o status de espécie para I. subnuda subsp. luschnathiana. A nova delimitação de Inga luschnathiana é descrita e ilustrada.