Kieselalgen – winzig, aber wichtig: Biodiversität und Sauerstoffproduktion in einer Glasschachtel

Kieselalgen, auch Diatomeen genannt, sind meist photoautotrophe, mikroskopisch kleine, einzellige Eukaryoten und enorm wichtige Primarproduzenten, die mindestens 25 Prozent des globalen Sauerstoffs produzieren. Kieselalgen leben im Plankton sowie im Benthos aller marinen und limnischen Okosysteme, aber auch teilweise in terrestrischen Okosystemen. Herausragendes Merkmal der artspezifisch sehr vielfaltigen Morphologie ist die namensgebende Zellwand aus Kieselsaure. Die Endosymbioseereignisse und die Evolution ihrer Plastiden sowie die spezifische Kombination von Stoffwechselwegen sind einzigartig. Die Artendiversitat der Kieselalgen, die die artenreichste Gruppe der Algen reprasentieren, ist zu diesem Zeitpunkt nur grob zu schatzen. Sie wird mit Hilfe von Integrativer Taxonomie (Analyse von Kulturen, Morphologie, Genetik, etc.) erforscht. Kieselalgen sind aufgrund ihrer hohen Artendiversitat, Individuendichte und des artspezifischen Vorkommens in allen Gewassertypen ideale Bioindikatoren fur Gewasserguteeinschatzungen mit Hilfe von mikroskopischen und auch zunehmend DNA-basierten Verfahren.