De la mention de l’individu à celle du groupe : usage des expressions référentielles en fusion et en partition dans les récits d’enfants de 5 à 8 ans

Cette etude s’interesse a l’usage des expressions referentielles par les enfants en recit quand ils procedent a un regroupement de referents (fusion) et quand ils mentionnent separement les referents d’une entite precedemment presentee comme un groupe (partition). Les enfants ayant des difficultes a faire un usage clair de la reference en recit quand plusieurs referents sont candidats a etre selectionnes en discours (Hickmann, 2002), cette etude vise a observer comment ils expriment la relation entre une expression referentielle au pluriel et ses antecedents disperses dans la chaine discursive et, a l’inverse, les formes qu’ils utilisent pour separer plusieurs referents precedemment mentionnes comme un groupe. 45 enfants âges de 5 a 8 ans ont ete enregistres en train de produire deux recits a partir de supports images sans texte. Les resultats montrent que les enfants utilisent majoritairement des formes pronominales lors des fusions, peu importe la distance par rapport a l’antecedent, indiquant que les fusions s’inscrivent dans la continuite des chaines referentielles formees par les antecedents. Cependant, les plus grands (de 7-8 ans) semblent etre davantage capables de se reposer sur l’univers discursif institue pour clarifier les antecedents des expressions referentielles au pluriel. En partition, on trouve une plus grande variete de formes fortes qui expriment un contraste avec l’antecedent, mais les enfants les plus grands sont plus sensibles a la distance par rapport a l’antecedent dans le choix des formes.