De l'utopie écrite à l'utopie pratiquée: Une réévaluation de la contribution des communautés icariennes de l'Iowa

Abstract:Assessing the success of utopian communities is an important issue, but one that is often reduced to mere longevity. In this paper, we build on the work of Donald E. Pitzer, using previously unpublished archives, to reassess the contribution of the Icarian communities in Corning, Iowa, that were active in the second half of the nineteenth century. This contribution is analysed from three perspectives: the flexibility of organisational rules; innovation in economic activity; and individual trajectories viewed in terms of the debate over open/closed communities, which is central to the analysis of these communities that can be viewed as utopian alternatives that would eventually assimilate into American society.Abstract:L'évaluation du succès des communautés utopiques est une question importante mais souvent réduite à celle de la longévité. En nous appuyant sur les travaux de Donald E. Pitzer, et à partir de l'accès à des archives inédites, nous proposons dans cet article de réévaluer la contribution des communautés icariennes de l'Iowa (Corning) qui ont fonctionné dans la seconde moitié du XIXe siècle. Cette contribution est analysée à partir de trois dimensions : la flexibilité des règles organisationnelles ; l'innovation en matière d'activité économique ; les trajectoires individuelles revues à partir du débat ouverture/fermeture qui est central dans l'analyse de ces communautés, pouvant être vues comme des alternatives utopiques s'assimilant à terme dans la société américaine.