L’organisation de l’espace mondial chez les enfants : les contours d’une géopolitique enfantine

Les geographes francophones se sont peu interesses aux representations enfantines du monde et des espaces de petite echelle de maniere plus generale. Cet article, qui s’appuie sur une enquete de terrain menee aupres de 248 enfants âges de 6 a 10 ans dans quatre ecoles primaires parisiennes, montre que les enfants ont bel et bien des representations du monde, et qu’elles revelent des enjeux politiques forts. Les differentes activites menees (dessin, discussions, epreuve par tâches ; observation et entretiens avec les enseignants) permettent de retracer les contours d’une veritable geopolitique enfantine. Il s’agit alors de voir comment cette derniere se construit et dans quel(s) contexte(s). L’organisation de l’espace mondial par les enfants reflete l’image d’un monde hierarchise et les differences de traitement entre les espaces et les societes, parfois expliquees et justifiees par les enfants eux-memes, souligne l’existence d’un sens politique et social des le plus jeune âge. Mais elles doivent egalement se comprendre a partir de l’analyse de l’influence de differentes instances socialisatrices (la famille, l’ecole, les medias). Retracer la genese des representations enfantines du monde permet donc montrer que certains decoupages du monde sont integres des l’enfance et que la socialisation primaire est fondamentale pour comprendre les rapports de forces qui structurent l’espace mondial contemporain.