Les aménagements portuaires antiques de la Vesle à Reims/Durocortorum (Marne)

A Reims, la fouille du boulevard Henrot a permis de mettre au jour, sur pres de 50 m de long, differents amenagements fluviaux romains, en rive droite de la riviere Vesle. Vers 15-20 apr. J.-C. (phase 1), la berge est stabilisee par une construction en bois et craie associee a une rampe et une digue. Ces constructions assurent une mise en securite de la rive vis-a-vis des inondations et permet aussi de faciliter les activites portuaires, economiques et artisanales de ce secteur urbain. L’abandon de la digue vers le milieu du ier s. apr. J.-C. marque une transition importante dans l’evolution de ce secteur. Jusque vers 65-70 apr. J.-C., une chaussee est mise en place et s’integre dans le maillage du reseau de rues installe des la periode augusteenne. Entre le dernier tiers du ier et le debut ou le milieu du iie s. apr. J.-C. (phase 2), l’evolution de ce quartier est marquee par la construction d’un nouveau quai qui va fixer de maniere definitive la limite entre la riviere et les surfaces construites. A la suite de ces travaux, la rue est equipee d’une nouvelle chaussee. Un bâtiment est installe en facade de rue et a proximite de la riviere, tandis que, dans la partie sud de la fouille, les premieres constructions maconnees sont mises en place. La periode qui suit, du milieu du iie s. apr. J.-C. jusqu’au debut du ive s. apr. J.-C. (phase 3), confirme l’evolution et l’integration de ce secteur dans l’agglomeration antique avec un troisieme quai qui reprend l’orientation de la trame urbaine. La chaussee est reamenagee avec a son debouche, cote riviere, l’ajout d’un ouvrage en bois debordant (ponton ou amenagement pour le chargement/dechargement). En retrait de la riviere et de la rue, de nouvelles constructions sont etablies et reservees a des activites artisanales. Enfin, un bâtiment qui abrite une serie de fours est construit a partir des annees 306-307 (phase 4). Il sera detruit au tournant des ive et ve s. apr. J.-C.