Schultes y el caucho: formaciones regionales y estatales en Vaupés (1942-1970)

Este articulo analiza las relaciones entre las exploraciones de Richard E. Schultes, la extraccion del caucho y los procesos de formacion del Estado a escala regional que tuvieron lugar en Vaupes entre 1942 y la decada de 1970, cuando termino el “segundo  boom ” de la industria cauchera. Buena parte de la historiografia sobre la extraccion del caucho en la Amazonia colombiana se ha enfocado principalmente en el “primer  boom ”. A partir del estudio de los archivos personales de Schultes, publicaciones de prensa, documentos historicos y trabajo de campo realizado en Vaupes, fue posible constatar que el conocimiento producido por este cientifico promovio: el “resurgimiento” de la industria cauchera en Vaupes, la apropiacion del caucho y el cauchero por parte del gobierno local como simbolos de progreso e identidad regional, asi como el uso de la infraestructura cauchera construida por los norteamericanos como medio para expandir la soberania del Estado-nacion. Sin embargo, la mistificacion y exaltacion del caucho y el cauchero como emblemas regionales tambien ocultaron la explotacion de los indigenas.