Nouvelles données sur la dynamique des environnements fluvio-lagunaires de la basse vallée de l’Aude (France) au cours des sept derniers millénaires

Le paysage littoral de la basse vallee de l’Aude est compose d’une mosaique de milieux laguno-deltaiques mobiles a l’echelle des derniers millenaires. Du fait de cette mobilite et de l’anciennete de l’occupation humaine, continue depuis le Neolithique, la comprehension des dynamiques environnementales passees constitue une problematique incontournable de la recherche archeologique en Narbonnais. Le travail presente vise a identifier et expliquer les transformations des paleomilieux de la branche fluviale orientale de l’Aude, a partir de l’analyse sedimentologique et micropaleontologique de deux carottes datees au radiocarbone. Les resultats obtenus indiquent six millenaires de lent colmatage de la ria de Vendres sous influence marine. Une avulsion majeure entraine le deversement du cours de l’Aude dans cette ria, dans la premiere moitie du 14e siecle AD d’apres l’interpretation des sources textuelles. L’etude des archives sedimentaires fournit des arguments en faveur d’un deversement effectivement posterieur au xie ou xiie siecle AD (posterieur a l’intervalle 917-763 ans cal BP). Ces arguments sont les suivants : 1) une nette acceleration des taux de sedimentation apparents, les depots lites du dernier millenaire representant plus de la moitie de l’epaisseur du remplissage holocene ; 2) une augmentation importante des apports fluviaux modifiant le biotope (tolerance a la salinite, vegetation) des ostracodes. La plaine deltaique prograde rapidement vers la mer puisque le systeme d’embouchure est atteste au sud de Vendres a partir du xviie siecle AD.