Pequenas cidades, problemas urbanos e participação social na perspectiva da população local

As cidades são um produto histórico resultante de ações de  agentes diversos com transformações de múltiplas naturezas, instrisecas ao capitalismo. De um ambiente natural para o construído, as cidades se materializam como espaços de adensamento populacional, de recursos econômicos e infraestrutura. Essas mudanças alteram nas diversas escalas geográficas de análise a morfologia, a dinâmica, a estrutura e a qualidade de vida da população urbana.  Assim, este artigo aborda, na perspectiva da população local, os problemas urbanos em pequenas cidades na região Norte de Minas e a participação desta no âmbito do processo de planejamento urbano.  As populações buscam a melhoria das condições de suas vidas: infraestrutura e equipamentos, emprego, escolas, saúde, transporte, lazer, segurança, entre outras. A pesquisa é quali-quantitativa e foi realizada por meio da aplicação de questionários junto à população urbana de 19 municípios da mesorregião Norte de Minas Gerais.  Os dados obtidos revelam que a percepção da população sobre as suas condições de vida no município estão associadas, aos problemas relativos à infraestrutura, desemprego, serviços de saúde e investimentos no município. Palavras-chave: Pequenas Cidades; Problemas Urbanos; Participação Social, Planejamento Urbano.