Effets de la production de charbon de bois sur les fourrés xérophiles, cas du plateau de Belomotse, Madagascar

Woody charcoal production is the main cause of dry forest degradation in the southwestern Madagascar. This paper analyses the effects of this practice on the diversity, represented by species richness, structure, species composition and regeneration of the xerophytic thickets on the Belomotse Plateau, Toliara II District. Eleven 400 m² plots were randomly sampled in woody charcoal production sites and 10 in control sites. Woody charcoal production has reduced xerophytic thickets mean height, density and mean diameter at breast height. It has also affected species composition while it has not affected xerophytic thicket diversity or its regeneration. However, its regeneration rate is low on both woody charcoal production and control sites. Decline of pollinator insect communities or exogenous causes such as increasing climate aridification or escalation of rainfall variability may explain this low regeneration rate. Woody charcoal production in semi arid region is an unsustainable activity. Resume La production de charbon de bois est l’une des causes de la degradation des forets seches du Sud-Ouest malgache. Cet article analyse les effets de cette pratique sur (i) la diversite biologique representee par la richesse specifique, (ii) la structure et (iii) la composition floristique des fourres xerophiles du plateau de Belomotse, Toliara II. Onze placeaux de 400 m² ont ete selectionnes de maniere aleatoire dans des sites de production de charbon de bois et 10 dans des sites temoins. La production de charbon de bois affecte la composition floristique des fourres xerophiles. De plus, elle reduit leur hauteur, densite et diametre moyen a hauteur de poitrine (dhp). En revanche, elle n’affecte pas la richesse specifique ni la regeneration naturelle. Les taux de regeneration sont cependant faibles, indiquant un mauvais recrutement au sein des peuplements vegetaux qui occupent les fourres xerophiles. Le deperissement des insectes pollinisateurs, ou des causes exogenes telles que l’aridification croissante et/ou l’accentuation de la variabilite interannuelle des precipitations peuvent expliquer cette mauvaise regeneration. La production de charbon de bois en zone semi-aride n’est pas une activite durable.